¿Sabia usted que?
- Los dolores de cabeza pueden ser un problema común en los niños.
- Entre 4% y 10% de niños tiene dolores de cabeza y en particular migraña.
- Muchos adultos con dolores de cabeza empezaron a tener sus dolores de cabeza cuando niños, con un 20% iniciandose antes de los 10 años de edad.
- La mayoría de los dolores de cabeza en niños son benignos - significando que no son síntomas de una grave enfermedad.
- Los dolores de cabeza de migraña a menudo son heredados en familias, así que información de dolores de cabeza en otros miembros de la familia es importante.
- El dolor de cabeza puede afectar la participación en actividades recreativas y escolare y puede convertirse en un problema significativo de la salud.
¿Qué es un dolor de cabeza primario?
El dolor de cabeza puede ser dividido en dos categorías, primario y secundario.
- Primario se refiere a dolores de cabeza que ocurren porque sí y no como resultado de algún otro problema de la salud. Los dolores de cabeza primarios en los que el dolor es en sí el problema incluyen migraña, la migraña con aura, dolor de cabeza de tipo tensional, y cluster (cefalea en racimo).
- Secundario se refiere a dolores de cabeza que tienen una causa reconocible, como una herida en la cabeza, una conmoción, problemas vasculares, efectos secundarios de medicinas, infecciones en la cabeza o en otra parte del cuerpo, y tumores. Hay muchas causas diferentes de dolores de cabeza secundarios, desde enfermedades poco frecuentes y graves a trastornos benignos y de fácil tratamiento.
¿Cuando debe llamar a su médico acerca del dolor de cabeza de su niño?
Usted debe consultar a su médico de cabecera si los dolores de cabeza son frecuentes o severos o incluyen síntomas anormales. Su médico puede pedir que usted describa las características de su dolor de cabeza (por ejemplo, la ubicación del dolor, de la severidad del dolor, y de cualquier otros síntomas asociados con el ataque del dolor de cabeza). Para excluir la posibilidad del dolor de cabeza secundario, el médico puede decidir ordenar pruebas especiales, incluyendo un CT scan o un MRI. Los síntomas inquietantes que deben ser traídos a la atención del médico incluyen:
- Los dolores de cabeza que despiertan a un niño del sueño.
- Vómito temprano en la mañana sin náusea.
- Dolores de cabeza que se incrementan en frecuencia o intensidad
- Cambios en la personalidad.
- Quejas como "este es el peor dolor de cabeza que he tenido jamás!"
- El dolor de cabeza es diferente a dolores de cabeza anteriores.
- Dolores de cabeza con fiebre o con tortícolis (cuello torcido).
- Dolores de cabeza tras un trauma.
¿Usted por qué debe saber el tipo de dolor de cabeza que tiene su niño?
Como usted puede estar enterado, los niños sufren de varios tipos de dolores de cabeza. Es importante excluir alguna causa peligrosa del dolor de cabeza que pueda hacerse clasificar como un “dolor de cabeza secundario.” Es también importante entender el tipo de dolor de cabeza que su niño tiene porque importa en el tratamiento, el nivel de la incapacidad, y de los factores de estilo de vida que alterarán cómo cuidar a un niño con dolores de cabeza. Por ejemplo, un niño con migraña puede tener un factor común que precede su ataque, tal como ayuno o nivel de azúcar en la sangre bajo. Por lo tanto, es importante saber cómo evitar las situaciones que puedan aumentar el riesgo de un ataque y tener las medicinas que son específicas para ese dolor de cabeza.
¿Qué es un dolor de cabeza de tipo tensional episódico?
- Este tipo de dolor de cabeza ha sido llamado también dolor de cabeza debido a contracción muscular, dolor de cabeza relacionado con el estrés, y dolor de cabeza común. Estos dolores de cabeza pueden ser o episódicos o crónicos.
- Un dolor de cabeza de tipo tensional puede durar de 30 minutos a varios días. Los dolores de cabeza crónicos tensionales pueden persistir por muchos meses. El dolor ocurre generalmente en ambos lados de la cabeza, es constante y no latente ni pulsátil. Algunos lo describen así: "se siente como una banda que aprieta alrededor de mi cabeza". El dolor es generalmente de suave a moderado en intensidad. Este tipo de dolor de cabeza no afecta el nivel de actividad de la persona.
- Los dolores de cabeza de tipo tensión generalmente no son asociados con otros síntomas, tal como la náusea ni el vómito. Algunas personas pueden sentir la sensibilidad a la luz o al sonido con el dolor de cabeza, pero no los dos. La contracción y tirantez muscular se manifiesta en algunos pacientes pero no en general
¿Qué es un dolor de cabeza de migraña (episódico)?
Los dolores de cabeza de la migraña son los dolores de cabeza recurrentes. A veces tienen un patrón predecible. Por ejemplo, chicas adolescentes pueden tender a tener los ataques asociados con su ciclo menstrual. Las migrañas tienen generalmente parte de los síntomas y características siguientes:
- Sin tratamiento, pueden durar de 1 a 48 horas en niños y de 4 a 72 horas en adultos. El sueño en sí puede ser curativo ya que restaura los niveles de neurotrasmisores cerebrales que se alteran temporalmente en la migraña. También existe tratamiento médico que pueden reducir este período de tiempo.
- El dolor de cabeza puede ser unilateral afectando aun lado de la cabeza o bilateral.
- Dolor con características pulsátiles como el latido del corazón.
- El dolor es valorado como moderado a severo.
- El dolor se empeora con el esfuerzo físico y mental. Puede ser tan severo que haga difícil o casi imposible continuar con actividades diarias normales relegando al paciente a la cama incapacitándolo totalmente
- Náusea, vomito, y/o dolor de estómago ocurren comúnmente con los ataques.
- Sensibilidad a la luz y/o al ruido son también frecuentes.
- El dolor puede ser aliviado con el descanso o el sueño.
- Otros miembros de la familia han tenido migrañas o “dolores de cabeza asociados con náusea y vómitos”.
- Las Auras, o alteraciónes visuales o sensoriales, pueden ocurrir en algunos niños. Comienzan de manera gradual incrementandose hasta alcanzar un máximo de aproximadamente 20 o 25 minutos para despuer remitir gradualmente hasta desaparecer. No duran mas de 60 minutos, de ser así hay que consultar al doctor porque estaremos ante un aura atípica. Las auras se manifiestan de diveras maneras y frecuentemente son visuales incluyendo vision borrosa, perdida de campo visual, destellos luminosos,entre otros. También pueden manifestarse con adormecimiento de una mano, antebrazo y la región de la boca incluyendo la lengua
¿Qué puedo hacer para prevenir los dolores de cabeza de mi niño?
El buen cuidado de su niño puede disminuir la frecuencia y severidad de sus dolores de cabeza:
- Beber mucho líquido (4-8 vasos al día)
- Cafeína debe ser evitada
- Las bebidas para deportistas pueden ayudar durante un dolor de cabeza porque mantienen el azúcar, minerales y electrolitos en niveles normales durante y tras el ejercicio
- Dormir regularmente y suficiente.
- La fatiga y mucho esfuerzo puede provocar los dolores de cabeza
- La mayoría de los niños y los adolescentes necesitan dormir de 8 a 10 horas cada noche y mantener un horario regular de sueño para ayudar a prevenir dolores de cabeza
- Coma comidas equilibradas en ocasiones regulares
- El no comer puede causar el nivel de azúcar bajo en la sangre, la hipoglucemia, que puede provocar un dolor de cabeza
- Evite alimentos que provoquen los dolores de cabeza en su niño
- Disminuya el estrés y prevenga cometer más de lo necesario
- Evite los horarios atestados o estresantes y las situaciones que le puedan dar disgusto
- Siga el plan de tratamiento prescrito
También, si el médico de su niño prescribió una medicina diaria preventiva para reducir la frequencia de los dolores de cabeza (también llamada medicina profiláctica), asegurese de que él/ella la tome cada día, aunque no tenga dolor de cabeza ese día ya que el objeto del tratmiento diario preventivo es disminuir la frecuencia de los ataques, reducir su intensidad y hacer que la medicina del dolor agudo sea mas efectiva
¿Qué debo hacer si a mi niño le da dolor de cabeza?
- Que su niño tome la medicina para su dolor de cabeza tan pronto sienta el dolor. él/ella puede estar tomando la medicina sin receta o la medicina de prescripción cuando se presente el ataque agudo de dolor de cabeza. Siga las instrucciones del doctor para usar la medicina y el tratamiento planeado.
- Lleve un registro de los dolores de cabeza de su niño. Anote todo lo que quizás esté relacionado con el dolor de cabeza del niño (alimentos, olores, situaciones), cuanto tiempo duró, y la severidad del ataque de dolor de cabeza.
- Aprenda los signos y los síntomas que quizás sean asociados con un dolor de cabeza para que usted pueda reconocer un episodio que se acerca.
- Enseñe a su niño en lo que hacer cuando un dolor de cabeza empieza. Su niño necesita poder controlar sus dolores de cabeza en la escuela y en la casa.
- Su niño no debe tener miedo a hablar sobre su dolor de cabeza.
- Su niño necesitará saber qué hacer en la escuela si le viene un ataque, así que usted necesitará comunicarse con la enfermera para establecer el plan del tratamiento que el médico ha prescrito para su niño. Esto puede requerir que usted y el médico se involucren en cooperar con la escuela para aplicar un plan exitoso del tratamiento.
¿Cómo sabe usted que su niño "realmente" tiene un dolor de cabeza?
Reconocer los signos y los síntomas de un dolor de cabeza le ayudarán a usted y a su niño a tomar control de los dolores de cabeza. Por ejemplo, nosotros podemos ver que un niño le puede estar dando un dolor de cabeza o tiene un dolor de cabeza porque el pequeño o la pequeña:
- Se sienta calladamente en una silla, la cama o el sofá y no quieren ver la televisión
- No quieren hacer ejercicio
- Tienen alterado el sueño
- Pueden tener náusea, vómito, u otros síntomas estomacales
- La luz y el ruido les pueden molestar
- Pueden parecer letárgicos o fatigados
Reconocer e identificar los síntomas y signos del dolor de cabeza le ayudarán a usted y a su hijo. La incapacidad asociada con el dolor de cabeza infantil es verdadera y ha de tomarse en cuenta.